Das Sauerland ist kein Land im politischen Sinne, sondern wird geprägt durch Landschaft und Menschen. Es gibt keine Grenzen, sondern der Übergang zu den Nachbarn wie der Soester Börde im Norden, dem Wittgensteiner- und Siegerland im Süden, dem Bergischen Land im Westen und dem Eggegebirge im Osten sind eher unscharf und fließend.
Der Karte sind Bilder aus dem Onlinedienst Panoramio mit dem Tag „Sauerland“ überlagert.
Sollten Sie der Ansicht sein ein Ort gehört hinein, dann können Sie das hier kommentieren oder bei Panoramio ein georeferenziertes Bild mit dem Stichwort (tag) „Sauerland“ hinterlegen.
Der Landschaftsname Sauerland ist über die niederdeutsche Form Su(e)rland aus Suderland hervorgegangen. Suderland wurde im späten Mittelalter der Landstrich südlich und nördlich der mittleren und unteren Lenne genannt. In der frühen Neuzeit wurde der Name in den Lautformen Suderland, Su(e)rland und Sauerland auch für das übrige südwestfälische Gebirgsland mit Ausnahme des Sieger- und Wittgensteiner Landes üblich. Seit der Bildung der mittelalterlichen Territorien gehörte der Westen (außer der Grafschaft Limburg) zur Grafschaft Mark, der Osten zum Herzogtum Westfalen, einem Nebenland des Kölner Kurstaates.
Bis in die Gegenwart wird im Selbstverständnis der Bewohner – wie auch in der landeskundlichen Literatur – zwischen dem evangelischen märkischen Sauerland und dem katholischen (kur)kölnischen Sauerland unterschieden. Im 19. Jh. in Gelehrtenkreisen verpönt und durch Süderland ersetzt, gewann der Name Sauerland mit dem Aufkommen des Mittelgebirgstourismus vor allem durch die Tätigkeit des Sauerländischen Gebirgsvereins an Glanz und Werbekraft, sodass in seinen Geltungsbereich auch an das historische Sauerland angrenzende Gebiete unterschiedlicher Lage und Ausdehnung einbezogen wurden.
Geografisch ist das zum nordöstlichen Rheinischen Schiefergebirge gehörende Sauerland weder eine naturräumliche noch eine kulturräumliche Einheit. Das in der Geografie als Sauerland im engeren Sinne bezeichnete Gebiet deckt sich weitgehend mit dem Einzugsgebiet der Ruhr, über das es nur im Osten mit kleineren Einzugsbereichen von Weserzuflüssen (Diemel, Eder) hinausreicht. Die naturräumliche Ostgrenze des Sauerlandes verläuft, größtenteils dem Zechstein folgend, jenseits der westfälischen Grenze durch weldeckisches und hessisches Gebiet. Im erweiterten geografischen Sprachgebrauch wird das gesamte Südergebirge/Süderbergland/Bergisch-Sauerländisches Gebirge mit dem Sieger- und Wittgensteiner Land, in der Regel aber ohne das Bergische Land als Sauerland bezeichnet.
Quelle: LWL
